Vasco procura travão em São Januário diante de um Bragantino irregular

Há um ponto comum entre Vasco e Bragantino à entrada para esta 17.ª jornada: nenhuma das duas equipas convence quem as segue de jornada para jornada. Os cariocas, 12.º classificados com 20 pontos, vivem de uma sequência LWDLW que diz quase tudo sobre a sua época. Os paulistas estão melhor instalados, no sexto lugar com 23 pontos, mas o seu WLWLW recente expõe uma equipa sem regularidade, capaz de golear num continente e perder no seguinte.

A leitura mais incómoda para o Vasco é a goleada sofrida há uma semana em casa do Internacional, por 1-4. Antes desse resultado, a equipa tinha encadeado três vitórias entre Sul-Americana, Copa do Brasil e Brasileirão, incluindo um 3-0 ao Olimpia e o 1-0 ao Athletico Paranaense em São Januário. Os 25 golos sofridos em 16 jogos são, no entanto, um número que pesa: defensivamente, é uma equipa que dá oportunidades sempre que perde o controlo do meio-campo. E é precisamente do meio-campo que vem o seu perigo - os três melhores marcadores (Cauan Barros, Thiago Mendes e Alex Gómez) somam três golos cada e são todos médios. Falta um avançado consolidado a puxar a folha.

Do lado do Bragantino, o retrato é o de uma equipa que respira pela frente. I. Pitta, com cinco golos em 15 jogos, e Lucas Barbosa, com quatro, sustentam um ataque que, quando engrena, esmaga - basta recordar o 6-0 ao Blooming em Sul-Americana. Mas há um detalhe que importa não ignorar: das últimas seis partidas, três foram derrotas, duas delas fora (Santos, 0-2; Mirassol, 1-2). A vitória mais recente, 2-0 sobre o Vitória, foi em casa. Como visitante no Brasileirão, o conjunto de Bragança Paulista tem mostrado fragilidades evidentes, sobretudo quando o adversário lhe impõe densidade no corredor central.

Sem onzes publicados, sobra a leitura dos cartões para antecipar o tom. Juninho Capixaba (6 amarelos), Alix (5) e Gabriel (5) acumulam admoestações no Bragantino, todos eles posicionados em zonas onde a falta táctica é moeda corrente. Do lado do Vasco, Thiago Mendes e Gómez também vivem no limite. É um indicador indirecto, mas útil: as duas equipas chegam com médios e defesas pressionados, o que costuma traduzir-se em jogos partidos, com transições e espaços entre linhas.

A tensão central do encontro está aí. O Vasco precisa de reagir em casa para não deslizar de vez para a zona desconfortável da tabela; o Bragantino quer aproveitar a fragilidade defensiva carioca para se aproximar do pelotão da frente. Os 22 golos marcados e 25 sofridos pelo Vasco, somados aos 19-18 do Bragantino, desenham um perfil de jogos abertos em ambos os calendários. Nenhuma destas equipas tem sabido fechar partidas com segurança.

O palpite editorial vai por aí. Ambas as equipas marcam parece o cenário mais coerente com o que os números sugerem: um Vasco que sofre golos com regularidade mas que mantém produção ofensiva via meio-campo, contra um Bragantino com dois avançados em forma e que, mesmo nas derrotas recentes, raramente saiu em branco quando o adversário se expôs. Numa noite em que ambos precisam dos três pontos - o Vasco por urgência, o Bragantino por ambição - o instinto é o de procurar a baliza adversária mais do que blindar a própria.