Bahia e Botafogo cruzam-se com defesas a sangrar golos

Há jogos em que a tabela mente e há jogos em que a tabela é a moldura exacta da partida. Este é dos segundos. Bahia, oitavo com 23 pontos, recebe um Botafogo nono com 22, separados por uma unidade e por padrões defensivos que convidam ao mesmo desfecho. Os dois conjuntos sofreram quase um golo por jogo na época — 19 em 15 para o Bahia, 29 em 16 para o Botafogo — e ambos chegam a esta ronda com o ataque a funcionar de forma menos errática do que a defesa.

A leitura da forma recente reforça essa tese. O Bahia atravessa um momento difícil: DLDDL nos últimos cinco, com três derrotas e nenhuma vitória, incluindo um 1-2 caseiro frente ao Cruzeiro e a eliminação ruidosa diante do Remo na Taça (1-3 em casa, 1-2 fora). Mesmo a marcar pouco, a equipa de Salvador tem marcado — concedeu, pelo menos, um golo em cada um dos últimos quatro jogos disputados. Sofrer é, por agora, uma constante.

Do lado do Botafogo, o sinal é misto mas mais animador. DWDLD nos últimos cinco do campeonato, com um 3-1 em casa ao Corinthians e o 1-1 em São Paulo a sugerirem competitividade fora. Acrescente-se o 3-0 em La Paz, frente ao Independiente Petrolero, na Sul-Americana, e o ataque do conjunto carioca aparece com argumentos: 30 golos marcados em 16 jornadas, a melhor produção entre os dois. O problema é o reverso: 29 sofridos. Quando o Botafogo joga, golos costumam aparecer.

Sem onzes publicados, a previsão táctica passa pelos protagonistas conhecidos. No Bahia, Luciano Juba continua a ser a referência ofensiva improvável — sete golos a partir do corredor defensivo dizem muito sobre a dependência da equipa em bolas paradas e transições pelo flanco. Acevedo, com cinco amarelos em catorze jogos, é o pulmão disciplinar do meio-campo e um risco permanente nas ligações verticais do adversário. No Botafogo, Danilo e Arthur Cabral repartem o protagonismo com sete golos cada, num eixo médio-avançado que tem produzido com regularidade; Matheus Martins, com quatro, dá largura e profundidade. A. Barboza, capitão defensivo, soma cinco amarelos e um vermelho — sinal de uma linha defensiva que tem chegado atrasada com frequência.

O cruzamento entre estes números aponta menos para uma identidade vencedora clara e mais para um jogo aberto. O Bahia, em casa, dificilmente se fechará; o Botafogo, com a produção ofensiva que apresenta e a fragilidade defensiva que carrega, raramente joga em registo de zero a zero. Os últimos jogos de ambos confirmam a tendência: das últimas seis partidas do Botafogo no Brasileirão e Sul-Americana, cinco terminaram com golos dos dois lados ou com pelo menos três golos no total. No Bahia, os quatro últimos jogos somam dezasseis golos.

O risco da tese existe e merece nomeação. Se o Bahia interpretar a urgência classificativa como obrigação de controlar em vez de pressionar, e se o Botafogo aceitar um ponto fora, há um cenário de jogo travado, com 1-1 ou 1-0 a fechar a tarde. Mas para isso seria preciso que duas defesas que falham há semanas escolhessem precisamente esta jornada para regularizar. A probabilidade, lida pelos dados visíveis, joga contra esse desfecho. A linha dos 2,5 golos parece, à luz do que ambas as equipas têm mostrado, uma fronteira frágil.