Athletico-Flamengo: o teste do quinto ao vice-líder

Há uma distância de sete pontos entre o quinto e o segundo classificado, e é precisamente essa fronteira que se desenha no relvado do Athletico Paranaense. O Furacão chega ao confronto com 23 pontos em 15 jogos, ainda dentro da zona que dá acesso à Libertadores, mas obrigado a somar para não perder o comboio dos lugares cimeiros. Do outro lado, o Flamengo viaja como vice-líder com 30 pontos e a melhor diferença de golos do topo da tabela (27-12).

A leitura da forma recente, contudo, complica a narrativa óbvia. O Athletico vem de duas vitórias intercaladas com derrotas (LDWLW), num registo irregular que se reflecte nos 16 golos sofridos em 15 jornadas — número alto para uma equipa que disputa lugares europeus. Os dois últimos jogos oficiais foram empates a zero frente ao Atlético Goianiense, na eliminatória da Taça do Brasil, sinal de uma equipa que tem dificuldade em desbloquear adversários organizados.

O Flamengo apresenta-se com cinco resultados positivos consecutivos no campeonato (WDWWW), mas atravessou na quinta-feira o pior momento recente: derrota por 0-2 em Salvador, frente ao Vitória, na Taça do Brasil. É um aviso útil — o conjunto carioca compensou na primeira mão (2-1 em casa), mas mostrou que, longe do Maracanã e em jogos de gestão, pode ficar aquém. A defesa, ainda assim, continua a ser argumento sólido: apenas 12 golos sofridos em 14 jornadas da Serie A.

Sem onzes confirmados, a antevisão táctica passa pelas referências individuais. No Athletico, K. Viveros é o foco ofensivo evidente, com 8 golos em 14 jogos — quase metade da produção goleadora da equipa. S. Mendoza, a chegar do meio-campo com 4 golos, complementa o perfil, e Zapelli é o jogador de critério na construção. Os cartões contam outra história: Arthur Dias (4 amarelos) e Zapelli (3 amarelos, 1 vermelho) sinalizam uma equipa que recorre frequentemente à falta para travar transições.

No Flamengo, Pedro é a referência inevitável — 8 golos e 3 assistências em 14 jogos, números de quem decide individualmente. Jorginho dá equilíbrio entre linhas, com Evertton Araújo a aparecer como alternativa no meio-campo. Léo Pereira lidera os cartões da equipa (5 amarelos em 12 jogos), o que sugere que a defesa central paga frequentemente o preço pela linha alta carioca.

O contexto aponta para um jogo travado. O Athletico em casa, sob a pressão de não ceder terreno na corrida à Libertadores, dificilmente abdica do bloco médio-baixo que tem caracterizado a equipa nos últimos jogos — dois nulos consecutivos não acontecem por acaso. O Flamengo, por seu lado, chega obrigado a reagir à derrota com o Vitória, mas com a cabeça simultaneamente na fase de grupos da Libertadores, o que pode favorecer uma gestão mais cautelosa do que habitual.

A leitura editorial é que o jogo cai mais para o lado do controlo do que para o do espectáculo aberto. O Athletico marca, mas com parcimónia, e o Flamengo sofre pouco. Com Pedro em campo, o golo do visitante é sempre cenário plausível, mas os 0-0 recentes do Furacão e a derrota recente do Mengão na Taça pesam na expectativa global de golos. Um cenário de 1-1 ou 0-1 enquadra-se bem nos perfis das duas equipas, e nenhum desses resultados ultrapassa a linha dos 2,5.

R. Klein é o árbitro designado para uma noite que promete mais xadrez do que ataque.