Tottenham fecha época em casa com a tabela já arrumada

A última jornada da Premier League encontra duas equipas com pouco mais do que o orgulho em jogo. O Tottenham chega ao seu estádio no 17.º lugar, com 38 pontos em 36 jornadas, um registo que traduz uma época longe das ambições habituais da casa. Do outro lado, o Everton, 12.º com 49 pontos, joga sem o peso do descenso mas também sem qualquer cenário europeu credível à vista. O contexto é claro: nenhuma das duas equipas tem objectivo desportivo de relevo neste 24 de Maio, o que costuma puxar os jogos para um de dois extremos — apatia ou abertura total.

A forma recente aponta para histórias distintas. Os Spurs vinham num registo decente, DWWDL, antes deste fecho, com destaque para a vitória prestigiante por 3-2 frente ao Atlético de Madrid em Março, em jogo da Champions, e para o 1-1 caseiro com o Leeds na 11 de Maio. Há sinais de uma equipa que oscila entre momentos competentes e quebras de concentração, traduzidos nos 55 golos sofridos em 36 jogos. Não é uma defesa fiável, e os 46 marcados também não escondem o défice de produção ofensiva para um plantel desta dimensão.

O Everton, esse, entra em Londres em queda assumida. A leitura LDDLL diz quase tudo: três empates e duas derrotas, sem vitórias nas últimas cinco. O 1-3 caseiro frente ao Sunderland, há uma semana, foi o capítulo mais duro desta sequência, e antes disso a equipa cedeu pontos com Crystal Palace (2-2) e Manchester City (3-3) em jogos de muitos golos. Os números globais do conjunto de Merseyside contam, aliás, uma história curiosa para um 12.º classificado: 47 golos marcados e 49 sofridos, equilíbrio que sugere uma equipa que raramente fecha jogos a zero.

Sem onzes publicados de parte a parte, a leitura tem de passar pelos protagonistas conhecidos. Richarlison, com 10 golos em 30 jogos, é a referência ofensiva clara do Tottenham, suportado por uma carga goleadora invulgar vinda dos centrais Romero e Van de Ven (4 golos cada) e pela criatividade de Xavi Simons (5 assistências). Já o Everton apresenta um problema estrutural óbvio: o melhor marcador é o lateral James Garner, com apenas 2 golos e 7 assistências em 37 jogos. Quando o principal foco ofensivo de uma equipa é um defesa em registo modesto, a dificuldade em fazer mossa em casa alheia raramente engana.

Há ainda a vigiar o capítulo disciplinar. Romero soma 10 amarelos e um vermelho em 23 jogos — média elevada — e Garner, do lado contrário, acumula 12 amarelos. Num jogo de fim de época, com árbitro por nomear e pouca margem para emoções fortes na tabela, o tom disciplinar tende a relaxar, mas o histórico individual destes dois é digno de nota.

O palpite editorial inclina-se para a abertura de jogo. O Everton, em má forma e com fragilidade defensiva exposta nos últimos três encontros (8 golos sofridos), dificilmente trava um Tottenham que joga em casa, no encerramento da época, perante o seu público. Os Spurs marcaram nos dois últimos jogos analisados; os toffees também, mas continuam a sofrer com regularidade. Os três últimos jogos do Everton tiveram, somados, 14 golos. Esperamos um jogo aberto, com o anfitrião a impor-se mas sem fechar a porta. Mais de 2,5 golos é o caminho com mais sustentação nos dados.