Nice procura fechar a época sem cair no abismo

A última jornada da Ligue 1 encontra o Nice e o Metz em planos separados da mesma narrativa de aflição. Os anfitriões chegam ao Allianz Riviera no 16.º lugar, com 32 pontos, instalados na zona de playoff de manutenção e ainda sem garantir nada para a próxima temporada. Do outro lado, o Metz já caiu: 18.º com apenas 17 pontos, despromoção consumada, vem cumprir calendário. É um jogo desigual no que está em causa, mas não necessariamente nos números brutos da época.

A forma recente confirma a fragilidade defensiva de ambos. O Nice de Claude Puel encaixou seis derrotas nos últimos jogos do registo curto e cedeu 60 golos em 34 jornadas, uma média próxima dos 1,8 sofridos por encontro. A última saída foi a Auxerre, com derrota por 2-1, prolongando uma série de cinco jogos sem vencer (DLDDD). O Metz é ainda mais permeável: 76 golos sofridos em 34 jornadas, qualquer coisa como 2,2 por jogo, e vem de levar 0-4 em casa frente ao Lorient. Três vitórias em toda a temporada explicam por si só a viagem ao Sul de França sem grande pressão competitiva, mas também sem argumentos para travar quem precisa.

Puel envia para o relvado um 3-4-2-1 com Diouf na baliza e o veterano Dante a comandar a linha de três centrais, ladeado por Antoine Mendy e Kojo Peprah Oppong. Nos corredores, Clauss à direita e Ali Abdi à esquerda devem dar largura, com Sanson e Vanhoutte a equilibrar o meio. À frente, Sofiane Diop e Boudache jogam por trás de Elye Wahi, a referência ofensiva. É um onze que pede ao Nice o que tem faltado: alguém capaz de finalizar as transições, num grupo que marcou apenas 37 golos no campeonato.

Do lado do Metz, Benoit Tavenot aposta num 4-3-3 com Fischer na baliza e uma defesa onde se destacam Bouna Sarr, à direita, e Sadibou Sané, central que é simultaneamente um dos melhores marcadores da equipa (2 golos) e um dos mais castigados (5 amarelos, 2 vermelhos). À frente, o trio Hein, Kvilitaia e Abuashvili procura dar dignidade a uma temporada que há muito perdeu sentido desportivo. Kouao, líder de marcadores e de amarelos, é um lembrete da escassez ofensiva: dois golos do melhor finalizador dizem tudo.

O ponto que mais salta no contexto é o desequilíbrio defensivo cruzado. Nice e Metz somam 136 golos sofridos entre os dois — quase quatro por jornada nos respectivos jogos. Ambos vêm de encaixar pelo menos dois golos no último encontro, e o Metz acabou de levar quatro. Há também a leitura motivacional: o Nice ainda joga por algo, o Metz não. Com a baliza adversária historicamente generosa e um Wahi à procura de fechar a época com nota positiva, o sinal para um jogo aberto e com tráfego nas duas áreas é claro.

O palpite editorial vai por aí. Não tanto pela qualidade ofensiva das duas equipas — nenhuma marca em volume — mas pela permeabilidade defensiva crónica de ambas e pelo desafogo competitivo do Metz, que dificilmente entra em modo de bloco baixo. Mais de 2,5 golos parece o cenário mais coerente com tudo o que estes números contam. O árbitro Pignard apita um jogo onde a tensão classificativa pesa de um só lado, e essa assimetria tende a abrir espaços para o Nice empurrar, mas também para o Metz responder sem amarras.