Libertad sem rede: cinco derrotas e um adeus quase escrito

A última jornada da fase de grupos encontra duas equipas em planos opostos do mesmo grupo. O Libertad está matematicamente fora há semanas — cinco jogos, cinco derrotas, doze golos sofridos — e apresenta-se sem nada para defender a não ser o brio. A UCV, com seis pontos e ainda agarrada ao terceiro lugar, tem motivo desportivo concreto: garantir o despique para a Sul-Americana. Esse desequilíbrio de motivação, aliado à fragilidade defensiva paraguaia, inclina o jogo para o lado dos visitantes.

Os números do Libertad são impiedosos. Zero pontos em cinco jornadas, uma média próxima de 2,4 golos sofridos por jogo, e a última saída ao terreno do Independiente del Valle terminou em 1-4. Antes disso, derrota por 0-1 frente ao Rosario Central. A equipa não tem conseguido manter a baliza inviolável em nenhum jogo do grupo e o ataque resume-se, na prática, a L. Melgarejo — três golos em três jogos, números que isolados parecem decentes mas que mascaram a ausência de uma segunda fonte de finalização credível.

A UCV chega numa cadência irregular mas com pontos de apoio. Venceu o Independiente del Valle em casa por 2-0 a meio do mês, depois foi goleada em Rosario por 0-4. Duas vitórias e três derrotas no grupo, sem empates — é uma equipa de extremos, que ou impõe o seu jogo ou desmorona. Frente a um adversário que oferece transições e linhas defensivas desorganizadas, o cenário aproxima-se mais do primeiro registo. J. Cuesta, com dois golos e uma assistência em quatro jogos a partir do meio-campo, é o ponto de ligação ofensivo mais consistente.

Sem onzes confirmados de parte a parte, a leitura tem de fazer-se pelo que os últimos jogos mostraram. O Libertad tem-se apresentado com uma estrutura permeável nas costas dos laterais e dependente de Melgarejo para criar perigo isolado. A UCV, quando vence, fá-lo por via do controlo de meio-campo de Cuesta e companhia, transformando posse em ocasiões claras. O detalhe a vigiar é disciplinar: Cuesta soma dois amarelos em quatro jogos, e um terceiro num jogo que para ele é decisivo pode condicionar a abordagem visitante na primeira parte.

Há que reconhecer o risco da tese. Equipas eliminadas e sem pressão competitiva ora se libertam ora se entregam — e o Libertad joga em solo sul-americano, com o factor casa a contar. A goleada sofrida na ronda anterior pode também funcionar como ferida de orgulho. Por outro lado, cinco derrotas consecutivas instalam uma inércia difícil de quebrar numa única noite, sobretudo contra um adversário que sabe exactamente o que tem a ganhar.

O perfil do jogo aponta para uma UCV mais ambiciosa nos primeiros vinte minutos, à procura de resolver cedo aquilo que tem sido o seu padrão: ou marca primeiro e gere, ou perde o fio. Contra a defesa mais batida do grupo, o primeiro cenário é o mais plausível. Mesmo admitindo que o Libertad consiga marcar — Melgarejo tem-se mantido como ameaça pontual —, a probabilidade de a UCV sair com os três pontos sobrepõe-se ao caos defensivo da equipa da casa. Uma expulsão precoce, em qualquer dos lados, mudaria o equilíbrio; sem isso, a lógica é clara.