LDU recebe Always Ready com a passagem ao alcance

A última jornada do grupo encontra a LDU de Quito num lugar confortável e o Always Ready num beco editorialmente conhecido. Os equatorianos estão em segundo, com seis pontos, e jogam em casa contra um adversário que perdeu quatro dos últimos cinco e ocupa o quarto lugar com apenas três pontos. A leitura é simples: a LDU controla o seu destino, o Always Ready precisa de uma reviravolta que a forma recente não autoriza.

A fotografia da fase de grupos é eloquente. A LDU soma duas vitórias e duas derrotas em quatro jogos, com três golos marcados e três sofridos — um saldo neutro, mas suficiente para garantir o segundo posto. A sequência recente é LLWW, ou seja, recuperou depois de tropeçar e fecha esta fase em crescendo. A derrota mais recente, 0-2 frente ao Mirassol, foi fora; em casa, o registo defensivo tem sido mais sólido e é nesse contexto que recebe os bolivianos.

Do outro lado, o Always Ready vive uma fase difícil. Cinco jogos, uma única vitória — o 4-0 ao Lanús a 6 de Maio — e quatro derrotas, incluindo o 1-2 caseiro com o Mirassol na jornada anterior. A forma LWLLL diz quase tudo: o triunfo isolado parece mais excepção do que tendência. A equipa marca (5 golos em 5 jogos), mas sofre mais do que marca (6 sofridos) e perde a regularidade defensiva sempre que sai de casa. Na altitude, o Always Ready é outro animal; ao nível do mar ou em campo neutro, perde a sua principal arma competitiva.

Sem onzes publicados de parte a parte, e com escassez de dados individuais — apenas L. Caicedo, defesa, aparece referenciado pelo Always Ready, com dois amarelos em dois jogos —, a leitura táctica fica entregue à narrativa da forma. E essa narrativa é unidireccional: a LDU chega mais inteira, mais fresca emocionalmente, e com a tabela do seu lado. Basta-lhe não perder para selar o apuramento; o Always Ready precisa de ganhar e de combinações alheias.

Há, ainda assim, um risco editorialmente honesto a sinalizar. O Always Ready não é uma equipa que se feche: marcou cinco golos em cinco jogos e foi capaz de despachar o Lanús por 4-0. Quando entra em jogo aberto, faz golos. A LDU, por seu lado, tem média de menos de um golo marcado por jogo na fase de grupos, o que sugere que não vai resolver isto cedo nem com folga. O cenário mais provável é um jogo controlado pela equipa da casa, decidido por margem curta, com o adversário a tentar empurrar a fase final do encontro para a área equatoriana.

A confiança no resultado da LDU sustenta-se em três vectores convergentes: jogo em casa, melhor posição na tabela, e oposição em queda livre com quatro derrotas nos últimos cinco. O que esfria a aposta é a ausência de informação sobre onzes e a tendência da LDU para jogos pouco produtivos ofensivamente — pelo que a margem deve ser estreita. Mas a direcção do resultado parece, com os dados disponíveis, claramente inclinada para o lado de quem joga em casa com a passagem ao alcance.