Boca obrigada a vencer, Católica chega com a tabela arrumada

Há uma assimetria de urgência neste fecho de grupo que condiciona tudo o resto. O Boca Juniors chega à sexta jornada em terceiro, com sete pontos, e a projecção indica Copa Sudamericana — ou seja, precisa de vencer e esperar por resultados alheios para sonhar com a passagem directa. A Universidad Católica lidera com dez pontos e o caminho dos playoffs praticamente assegurado. Quem tem de ir buscar o jogo é a equipa da casa, e isso, neste tipo de noite continental, costuma desenhar um encontro aberto.

A forma recente confirma o desequilíbrio anímico. A Católica leva três vitórias nos últimos cinco (WDWWL), com um 2-0 ao Barcelona SC há uma semana a mostrar eficácia em casa, e somou apenas quatro golos sofridos em cinco jornadas. Já o Boca chega de DLLWW: um empate caseiro 1-1 com o Cruzeiro na ronda anterior e, antes disso, derrota 0-1 em Guayaquil frente ao Barcelona SC. Em cinco jogos, os argentinos marcaram seis e sofreram quatro — números honestos, mas insuficientes para quem fica em casa a precisar de ganhar.

O retrato ofensivo do Boca é, aliás, o ponto mais frágil desta antevisão. Os principais marcadores do plantel nesta Libertadores são Ascacíbar e Bareiro, cada um com um golo, e o defesa Costa figura no topo dos minutos sem qualquer contribuição ofensiva. Não há um goleador instalado, não há um nome a puxar pela equipa nos momentos decisivos. Para um Boca obrigado a atacar, a falta de eficácia documentada na fase de grupos é um problema concreto, não retórico.

Sem onzes confirmados de parte a parte, sobra a leitura do contexto. A Católica viaja com a tabela quase arrumada e pode permitir-se gerir, mas a estrutura defensiva que apresentou em casa contra o Cruzeiro (0-0) e contra o Barcelona SC (2-0) sugere uma equipa confortável a esperar e a sair em transição. Do lado do Boca, Costa acumula três amarelos em cinco jogos e Ascacíbar já viu vermelho na competição — sinais de uma equipa que entra em desequilíbrio quando o resultado não aparece. Bareiro, com dois amarelos em três jogos, é outro candidato ao limite disciplinar.

O cenário que se desenha é, portanto, o de um Boca que precisa de pressionar alto e expor-se, contra uma Católica que já provou saber colocar-se atrás da linha da bola e ferir nos espaços. Em jogos assim — uma equipa lançada por obrigação, outra com a tarefa de absorver e contragolpear — os golos tendem a aparecer dos dois lados. A Católica marcou em quatro dos seus cinco jogos do grupo; o Boca falhou o golo apenas uma vez. A leitura de ambas marcam parece, dentro do quadro factual que temos, a aposta mais sustentada.

O risco existe e tem nome: se o Boca entrar nervoso e a Católica decidir simplesmente fechar o jogo em modo de gestão — porque, no fundo, não precisa de mais nada —, podemos ter um 1-0 magro ou um nulo administrativo. É um cenário plausível, mas exige que os chilenos abdiquem da iniciativa ofensiva que os trouxe ao primeiro lugar. Por isso a confiança no palpite fica em terreno moderado, e não maximalista. A urgência de um lado, a serenidade do outro: a combinação raramente produz noites silenciosas em Buenos Aires.