Always Ready agarra-se ao grupo frente a um Mirassol lançado

A meio da fase de grupos, este Always Ready–Mirassol coloca em confronto dois estados de espírito opostos. Os bolivianos chegam à quinta jornada em quarto lugar, com apenas três pontos somados em quatro partidas e uma sequência de três derrotas consecutivas. Do outro lado, o Mirassol lidera o grupo com nove pontos, três vitórias em quatro jogos e o conforto de já se ver, à condição, dentro dos lugares de apuramento. Para os da casa, perder em casa significa, na prática, transformar a recta final da fase de grupos num exercício aritmético quase impossível.

A leitura dos números do Always Ready é dura. Quatro golos marcados e quatro sofridos podem sugerir equilíbrio, mas a forma WLLL e a ausência de qualquer empate mostram uma equipa que oscila entre extremos, sem a estabilidade defensiva mínima para travar adversários do calibre do líder do grupo. O facto de o melhor marcador interno listado ser um defesa, Caicedo, ainda sem golos nem assistências em dois jogos, é por si só um diagnóstico do problema ofensivo: a produção está espalhada e nenhuma referência se afirmou.

O Mirassol apresenta-se com cinco golos marcados e apenas dois sofridos, e com um detalhe revelador — dos três jogadores destacados na ficha de marcadores, dois são defesas, Lucas Oliveira e João Victor. É o retrato de uma equipa que ataca em bloco, aproveita bolas paradas e não depende de um único nome para fazer o golo. Alesson, único avançado entre os destaques, soma um golo e uma assistência em três jogos, mas também acumula três amarelos, o que pede gestão num encontro arbitrado por J. Burgos. Os resultados mais recentes — vitória 2-1 e empate 1-1, ambos com o RB Bragantino na Copa do Brasil — confirmam um conjunto que pontua com regularidade fora de casa e que raramente se desmancha.

Sem onzes publicados de parte a parte, e sem confrontos directos em arquivo, a antevisão táctica fica obrigada à prudência. Ainda assim, há um factor que pesa sempre nesta competição e que joga a favor dos bolivianos: a altitude e o desgaste físico que ela impõe a visitantes habituados a outras condições. É o argumento histórico do Always Ready para equilibrar duelos teoricamente perdidos, e provavelmente a única alavanca real que tem para arrancar pontos a um adversário melhor classificado, mais rotinado e em melhor momento.

O cenário mais provável é, ainda assim, o de um Mirassol que controla o jogo sem se expor, apostado em fechar contas no grupo. A leitura defensiva dos brasileiros — dois golos sofridos em quatro jogos — convive bem com uma casa que produz pouco e que vem de três derrotas. Não se espera um festival ofensivo: o Always Ready precisa de marcar para sonhar, mas as ferramentas para o fazer não aparecem nem nos números nem nos nomes disponíveis. O Mirassol, esse, prefere golos cirúrgicos a goleadas.

Daí o palpite editorial cair no mercado dos golos. Com uma casa que marca pouco, um líder que sofre pouco e um contexto de altitude que tende a baixar a intensidade nos minutos finais, o under 2,5 reúne mais argumentos do que o seu contrário. É um jogo para se decidir num golo, talvez dois, e não para abrir-se em transições constantes. O Mirassol joga para garantir, não para arriscar; ao Always Ready falta-lhe quem desequilibre.