San Mamés fecha a época com o Celta a sonhar com a Europa

A última jornada apanha estas duas equipas em estados de espírito quase opostos. O Athletic Club fecha a época no 12.º lugar, com 45 pontos e um saldo de golos negativo (41-54) que diz muito sobre uma temporada cinzenta em Bilbau. Do outro lado, o Celta de Vigo chega a San Mamés no 6.º posto, com 51 pontos, agarrado à promoção para a fase de liga da Liga Europa. É a diferença entre jogar por orgulho e jogar por um lugar continental.

A forma recente espelha bem este contraste de motivações, ainda que ambos venham de derrota. O Athletic perdeu por 0-2 em casa do Espanyol na ronda anterior e soma DLLWL nos últimos cinco encontros — apenas uma vitória num ciclo que confirma a estagnação. O Celta caiu por 2-3 em casa frente ao Levante, mas a sua linha de cinco jogos (DLWWL) inclui o desaire pesado da Europa frente ao Freiburg (1-3 em casa, 0-3 fora) e a vitória em Lyon. Ou seja: é uma equipa que oscila, mas que marca. Os 52 golos apontados — mais um do que sofridos — confirmam um conjunto que vive do ataque, com Borja Iglesias a liderar a lista com 14 golos em 34 jogos.

Valverde apresenta um 4-2-3-1 confirmado, com Unai Simón na baliza e a linha defensiva habitual a quatro: Gorosabel, Yeray, Laporte e Yuri Berchiche. No meio, Ruiz de Galarreta e Jauregizar dão equilíbrio, com Iñaki Williams a partir de uma posição mais interior, Unai Gómez e Berenguer a apoiarem Guruzeta. É um onze sem grandes surpresas, mas a ausência de ritmo competitivo num jogo sem peso classificativo para os bascos é um factor a pesar. Ruiz de Galarreta, líder de cartões da equipa com 10 amarelos, regressa ao meio-campo num duelo que pode ser fisicamente desigual.

Giraldez responde com um 3-4-3 ofensivo, claramente desenhado para a missão: precisa de pontuar. Radu na baliza, Javi Rodríguez, Yoel Lago e Marcos Alonso atrás, com Rueda e Carreira nos corredores. No meio, Fer López e Ilaix Moriba. À frente, o tridente Jutglà, Borja Iglesias e Williot Swedberg promete profundidade e variedade. É um conjunto que sai do trinco e que, dado o contexto, dificilmente se acomoda. Pela frente tem uma defesa basca que sofreu 54 golos em 37 jornadas — a marca mais reveladora da fragilidade do Athletic esta época.

A leitura editorial aponta para um encontro aberto. O Athletic não tem motivação imediata e fecha em casa um ciclo que quererá despachar com dignidade; o Celta precisa de marcar e tem, no seu melhor goleador, um argumento sólido. Cruzando os números — uma defesa basca que cede com frequência e um ataque galego que produz —, o cenário mais provável é o de golos dos dois lados. Em sete dos últimos jogos relevantes do Celta o ataque produziu, e o Athletic raramente fecha a baliza nesta segunda volta.

O palpite recai sobre ambas as equipas a marcar. Há valor evidente no perfil do Celta, que joga por algo, com três avançados de raiz e a melhor referência ofensiva do plantel; e há a fragilidade defensiva basca, que dificilmente se reinventa numa jornada sem prémio. Um sinal claro vindo dos dados, não do sentimento.