Alavés fecha a época em Mendizorrotza com o ímpeto certo

A última jornada de La Liga encontra o Alavés e o Rayo Vallecano em pontos distintos da tabela e da temperatura competitiva. Os bascos, 14.º com 43 pontos, já não correm risco de descida nem aspiram a outra coisa que não seja despedir-se da época diante dos seus. O Rayo, 8.º com 47 pontos, fecha um exercício sólido, com presença europeia incluída, e dificilmente terá no Mendizorrotza algo material a defender ou a conquistar.

O contexto importa porque condiciona a tonalidade do jogo. A equipa de Vitoria-Gasteiz chega lançada: WWDLW nas últimas cinco, com triunfos consecutivos por 1-0 frente a Oviedo, fora, e ao Barcelona, em casa. Dois resultados que dizem muito sobre o registo recente do conjunto: organização defensiva, jogo curto, decisão em margens mínimas. Os 54 golos sofridos em 37 jornadas continuam a ser o calcanhar de Aquiles, mas o saldo das últimas semanas sugere uma equipa mais compacta.

Toni Martínez, com 13 golos em 36 jogos, é o argumento ofensivo principal, secundado por Boyé (11 golos em 28 jogos). É uma dupla que vive de poucas oportunidades por jogo, o que ajuda a explicar porque é que os triunfos recentes do Alavés se desenham por 1-0. Antonio Blanco, com 9 amarelos, dá a medida da agressividade no meio-campo — uma equipa que disputa e fragmenta.

Do lado madrileno, o Rayo apresenta-se com WDDWD nas cinco últimas e um percurso interessante repartido entre La Liga e Conference League. Bateu o Villarreal por 2-0 em casa e empatou a um em Valência, depois de eliminar o Strasbourg na Europa com dois 1-0. É uma equipa de margens estreitas: 39 golos marcados, 43 sofridos, 14 empates somados ao longo da época — o maior número entre quase todos os concorrentes diretos. Jorge de Frutos, com 10 golos, lidera a produção ofensiva, e Isi Palazón continua a ser o cérebro, ainda que com 10 amarelos e um vermelho a recordar o seu envolvimento na fricção do jogo.

Sem onzes publicados, é razoável esperar alguma rotação do lado visitante, sobretudo num jogo em que o objetivo classificativo está cumprido e o desgaste acumulado das competições europeias se faz sentir. Ratiu, com 4 assistências a partir do lado direito, é o tipo de jogador que tanto pode ser poupado como aproveitado para fechar a temporada com minutos. O Alavés, em casa e em ritmo ascendente, terá menos motivos para gerir.

O cruzamento de tendências aponta para um jogo de baixa produção ofensiva. Os 1-0 repetem-se nos dois lados nas últimas semanas, o Rayo é a equipa dos empates apertados, e o Alavés, mesmo a vencer, raramente abre o marcador além do golo de vantagem. Em 37 jornadas, os bascos marcaram 43 golos; os madrilenos, 39. Não é um confronto entre ataques exuberantes.

O palpite editorial vai por aí. Há fundamento para esperar um jogo fechado, decidido na margem ou sem golos suficientes para ultrapassar a linha dos 2,5. A combinação entre a inércia competitiva do Rayo, a forma defensiva recente do Alavés e o histórico ofensivo limitado de ambos sustenta a opção pelo under. É o cenário que melhor traduz o que estes dois conjuntos têm mostrado em maio.