Juventude joga a temporada num só jogo frente ao São Paulo

A segunda mão dos 16-avos da Copa do Brasil chega com uma assimetria curiosa entre os dois lados. O Juventude entra em campo a perder a eliminatória por 1-0, fruto do desaire em São Paulo a 21 de abril, mas surge num momento em que a Copa tem sido praticamente o único terreno onde se sente confortável. O São Paulo, por seu lado, tem a vantagem mínima no bolso, só que aterra no sul do país a precisar de uma noite que interrompa uma sequência inquietante.

Os números recentes contam a história. Nos quatro últimos jogos disponíveis do Juventude, três foram precisamente na Copa do Brasil, e o registo é eloquente: 3-0 ao Águia de Marabá, 1-1 na Tuna Luso, 5-0 ao Guaporé. Foi só quando apareceu o São Paulo, em casa do adversário, que o conjunto gaúcho cedeu — e mesmo aí, por um golo apenas. Em casa, na prova, o Juventude marcou oito golos em duas partidas e não sofreu nenhum.

O contraste com a forma recente do São Paulo é evidente. A equipa paulista perdeu os dois últimos jogos do Brasileirão, ambos fora — 1-2 com o Fluminense e 2-3 com o Corinthians — e antes disso empatara a zero com o O'Higgins na Sul-Americana. Soma uma vitória nos últimos quatro jogos, e essa vitória foi justamente a desta eliminatória. A defesa tem cedido (cinco golos sofridos nos dois últimos jogos do campeonato) e o ataque, apesar de marcar, não tem conseguido segurar resultados longe do Morumbi.

Do lado do Juventude, as referências ofensivas concentram-se no meio-campo. Mandaca surge como o jogador mais influente nos números desta época, com dois golos e uma assistência em cinco jogos, e Pablo Roberto soma também dois golos em apenas três partidas — uma média que sugere protagonismo nas zonas de finalização. Marcos Paulo, central, contribui com duas assistências, sinal de uma equipa que aproveita bolas paradas e segundas bolas. A nota de alerta vem dos cartões: Rodrigo Sam soma três amarelos em cinco jogos e Mandaca dois, números que pesam num jogo onde a equipa precisa de pressionar alto desde o primeiro minuto.

No São Paulo, o quadro de dados é mais escasso. Ferreira aparece como única referência nos topscorers desta época, ainda assim sem golos e com um vermelho no único jogo registado. É um sinal indirecto da rotatividade que o treinador tem imposto, e da ausência de um goleador estabilizado.

Sem onzes publicados, a leitura tem de ser conjuntural. O Juventude, em casa, na Copa, é uma equipa de pressão e profundidade rápida — os 5-0 e 3-0 não se constroem com posse paciente. O São Paulo, com vantagem mínima, é provável que procure controlar tempos de jogo, mas a fragilidade defensiva mostrada no Brasileirão dificilmente se evapora numa semana.

O palpite editorial vai na direcção do golo. As duas equipas marcam, sim, mas o cenário mais convincente é o de um Juventude obrigado a desequilibrar e um São Paulo que tem sofrido em todos os jogos recentes fora de casa. Para ambas marcarem, basta uma reacção paulista; para o jogo ter mais de 2,5 golos, basta que o Juventude entregue em casa metade do que entregou contra Águia de Marabá ou Guaporé. A aposta é em Mais de 2,5 golos, com confiança moderada — o São Paulo joga uma eliminatória, e essa variável pode puxar o jogo para baixo, mas a tendência ofensiva é demasiado clara para ser ignorada.