Internacional recebe o Athletic com a eliminatória já inclinada

A eliminatória chega à segunda mão com o Internacional a gerir uma vantagem curta mas valiosa. Na ida, em casa do Athletic Club, os gaúchos venceram por 2-1, e agora recebem o adversário com o conforto de poder empatar para seguir em frente. Para o Athletic, mineiro de tradição mais modesta, o desafio é claro: ganhar fora a uma equipa que vem de golear no Brasileirão.

O contexto recente do Internacional inclina ainda mais a balança. A goleada por 4-1 ao Vasco da Gama, em casa, na ronda mais recente do campeonato, devolveu confiança ofensiva ao plantel. Antes disso, um empate a dois em Curitiba, frente ao Coritiba, mostrou alguma fragilidade defensiva fora de portas — mas é precisamente em casa que o Inter se vai apresentar agora. Em três jogos recentes, a equipa marcou oito golos. O sinal é de uma frente de ataque destravada, num momento em que o calendário ainda não pesa.

Já o Athletic Club vive a Copa do Brasil como o seu palco principal. Antes de cair em Porto Alegre, somou um 3-1 em Recife frente ao Sport e um 2-0 em casa diante do Ypiranga-RS, atravessando as rondas iniciais com competência. O empate em Rio Branco, no Espírito Santo, completa um percurso sólido na prova, mas sem o calibre de adversário que agora encontra. A derrota por 1-2 na primeira mão, em casa, foi por margem mínima — o problema é que a tarefa agora é maior: ganhar em Porto Alegre, ou marcar pelo menos dois golos para forçar o desempate.

Os indicadores individuais ajudam a desenhar a abordagem provável. No Inter, Bernabéi, lateral argentino, soma dois golos em apenas dois jogos com a camisola, traduzindo a profundidade que a equipa procura pelos corredores. No Athletic, a produção ofensiva está repartida entre Ian Luccas, no meio-campo, e o ponta-de-lança Ronaldo Tavares, ambos com dois golos esta época. D. Vera completa o tridente mais avançado. A nota de aviso para o conjunto visitante chega da disciplina: G. Cabezas já viu um vermelho directo na prova, e tanto Ian Luccas como Zeca acumulam dois amarelos. Com Casagrande na arbitragem e uma eliminatória a precisar de risco, o cuidado terá de ser dobrado.

Sem onzes confirmados de parte a parte, a leitura táctica passa pelo guião que cada treinador escolheu na ida. O Inter foi pragmático fora e venceu; em casa, com vantagem, é provável que mantenha a estrutura, deixando o Athletic puxar o jogo. O visitante, esse, dificilmente se pode dar ao luxo de esperar. Vai ter de subir linhas e abrir espaços — exactamente o cenário que melhor serve a transição rápida dos colorados.

O caso editorial para o Internacional é convergente: joga em casa, vem de quatro golos no fim-de-semana, tem a vantagem da ida e enfrenta um adversário obrigado a expor-se. Cinco dos últimos sete jogos das duas equipas tiveram pelo menos três golos, e o Athletic não consegue gerir o resultado de igual para igual — tem mesmo de atacar. O palpite vai para a vitória da equipa da casa, com confiança apreciável mas sem extravasar: a Copa do Brasil tem destas eliminatórias em que o favorito tropeça precisamente por administrar de mais. Ainda assim, os números do Inter recente, somados ao contexto da eliminatória, tornam a casa o desfecho mais natural.