Ceará procura reviravolta diante de um Atlético-MG lançado

A eliminatória chega à segunda mão com vantagem para o Atlético-MG, que venceu por 2-1 em casa há três semanas. O Ceará apresenta-se agora obrigado a desequilibrar o confronto, sabendo que qualquer empate confirma o adeus à prova. O Atlético, esse, joga em modo de gestão: chega-lhe controlar para selar o apuramento aos oitavos.

A leitura do momento de cada equipa é, contudo, contrastante. O Ceará vem de uma derrota precisamente diante deste adversário, antecedida por um empate sem golos em São Bernardo e duas vitórias tangenciais frente a Maranhão e Primavera-SP. São jogos de baixa produção ofensiva: nos últimos quatro encontros, a equipa cearense marcou apenas quatro golos, e nenhum dos resultados ultrapassou as três bolas no marcador. É uma equipa que vive em margens estreitas, que decide jogos por detalhes, e que não tem mostrado capacidade de impor ritmo alto durante 90 minutos.

O Atlético-MG, em contrapartida, chega ao Castelão com indicadores mais saudáveis. Venceu o Mirassol por 3-1 em casa no fim de semana passado, empatou 1-1 com o Botafogo e 2-2 com o Juventud, na Sul-Americana. A produção ofensiva é constante, mas a defesa também tem cedido: três dos últimos quatro jogos com golos sofridos. Cassierra, com um golo e uma assistência em apenas dois jogos, é a referência que pode desbloquear espaços contra uma equipa que, à partida, sairá para o ataque.

A ausência de onzes confirmados deixa em aberto a configuração táctica, mas o contexto da eliminatória empurra o Ceará para uma postura mais agressiva do que aquela a que se habituou nas últimas semanas. Vinicius Zanocelo, no meio-campo, será peça importante na construção, ainda que os três cartões amarelos em três jogos sugiram que terá de medir a entrada nos duelos — um quarto amarelo num jogo decisivo seria custoso. Do lado mineiro, atenção ao estatuto disciplinar de Mamady Cissé, que viu um vermelho no único jogo em que participou nesta contagem; se for opção, terá de jogar com cautela perante a arbitragem de M. Delgado.

O ponto de tensão táctica está aqui: o Ceará precisa de marcar pelo menos uma vez para sonhar com o prolongamento, e duas para passar nos 90 minutos. Mas a sua média goleadora recente não sustenta esse cenário com facilidade. Atrás, terá de subir linhas, e isso abre corredores ao contra-ataque mineiro, onde o Atlético tem qualidade individual suficiente para resolver. Éder, com cinco jogos e dois amarelos, lidera uma defesa que não tem sido permeável, mas que raramente foi testada por um ataque do calibre do atleticano.

O cenário mais provável é, por isso, um jogo aberto na primeira parte, com o Ceará a pressionar e o Atlético a explorar transições. Um golo cedo dos mineiros praticamente fechava a eliminatória; um golo cedo do Vozão, esse, abriria a porta a uma segunda parte tensa. Em qualquer dos casos, a presença de golos dos dois lados parece o desfecho mais coerente com o que se viu na primeira mão (2-1) e com a forma defensiva recente do Atlético.

O palpite editorial vai precisamente nesse sentido. Com o Ceará empurrado para o ataque e o Atlético-MG a marcar com regularidade nos últimos compromissos, ambas as equipas a marcar surge como o mercado de melhor fundamento. A confiança é moderada — o Ceará tem produção ofensiva limitada —, mas a obrigação de procurar o resultado deve forçar abertura.